HOLLENTHON
for Painkiller Mag #9
June 2003

Interview with Martin Schirenc

by Yang Yu

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Was bedeutet der Bandname und wie kamt Ihr dazu? Erzählt uns mal bitte über die Entstehung dieser Band und der Grundgedanke, so ein Projekt zu starten...

Den Namen hab ich von einem kleinen Ort in Österreich, er hat keine spezielle Bedeutung, aber ich mochte den Klang also hab ich die Band einfach nach Hollenthon benannt. Mit diesem Projekt hatte ich schon im Sommer 94 begonnen, damals aber noch unter dem Namen Vuzem. Ich hatte zwei Songs auf dem Austrian Black Metal Syndicate Sampler veröffentlicht und das Projekt danach eine Weile ruhen lassen. 1998 hab ich dann neue Songs gemacht und den Bandnamen geändert, weil sich auch der musikalische Stil von den früheren Sachen unterschied und bei Napalm Records einen Plattenvertrag unterschrieben.

Gibt es eine Art Zielsetzung für HOLLENTHON? Wollt Ihr einfach nur Musik nach eigener uneingeschränkten Art machen unabhängig von den Belängen des Labels oder der Metal Genre? Oder seid Ihr schon ein wenig auf kommerzieller Erfolg abgesehen?

Ich kümmere mich überhaupt nicht um die Wünsche meines Labels oder sonst irgend jemand. Ich mache was mir gefällt und hoffe, dass auch ein paar andere Leute Gefallen an meiner Musik finden. Ich bin auch nicht hinter kommerziellem Erfolg her, ich ich wüsste nicht einmal wie Musik klingen müsste um garantiert erfolgreich zu sein. Es war mir immer wichtig Songs zu schreiben die nicht wie 100 andere klingen und diese Einstellung hab ich noch nie bereut.

Wenn ich ehrlich sein soll, ist mein Englisch nicht gut genug um den Songtext gänzlich verstehen zu können. Worum geht es darin? Eure Musik übermittelt stehts eine dunkle, geheimnissvolle Eingebung, widerspiegelt das auch dem Inhalt der Lyrics?

Die Songtexte sind auch eher düster gehalten, aber sie sind auch sehr symbolisch. Es geht darin sehr oft um den Tod.

War es schwer für Dich diese Band ins Leben zu rufen? Haben viele Deiner Fans anfangs immer noch so etwas wie PUNGENT STENCH erwartet?

Es war berhaupt nicht schwer, weil ich ja eigentlich schon angefangen habe bevor Pungent Stench sich aufgelöst hatte. Ich kann jetzt auch nicht allgemein für die Pungent Stench Fans sprechen, aber ich hab die Erfahrung gemacht, dass sehr viele davon begeistert von den Hollenthonplatten sind. Natürlich waren die meisten überrascht als sie die Musik zum ersten Mal gehört hatten, aber das ist auch nicht verwunderlich. Manche finden sogar Hollenthon mittlerweile besser als Pungent.

Das Coverbild vom Debut sieht dem 97’er PUNGENT STENCH-Album „Praise the name...“ recht ähnlich. Auch musikalisch geht es da vergleichsmäßig zum Nachfolger noch recht derb zur Sache. Warum hast Du den Basis vom Extrem Metal auf eingängigerer, symphonischerer Art gewechselt?

Das mit dem Cover ist eher zufällig, aber ich steh auf diese Art von Bildern. Ich weiss nicht ob unser erstes Album tatsächlich härter ist als der Nachfolger - sind ja immerhin auch ein paar "fröhliche" Songs drauf. Die Einflüsse sind auf jeden Fall ungewöhnlicher, da ich ja sehr viel mit Folklore gearbeitet habe und das ist im Metalbereich nicht so üblich wie die symphonischen Aspekte der zweiten Platte.

Auf dem Debut dominiert Gregorianische und Keltische Musik, auf dem Nachfolger herscht mehr klassische Klänge. Was können wir auf dem dritten Album erwarten? Neoklassik/Ambiente? Schon einige Songs fertig jetzt?

Also Ambiente mit Sicherheit nicht und es wird auch bestimmt kein ruhiges Album werden. Ich werde wohl eher eine Mixtur der ersten beiden Platten machen - also sowohl klassische als auch ethnische Elemente einbringen. Aber wirklich genau kann ich das jetzt auch noch nicht sagen, da ich ja noch eine Menge Arbeit vor mir habe. Ich hoffe dass die Scheibe Ende dieses Jahres fertig ist.

Ich höre viel Elemente der keltische/klassische Musik, hörst Du selber auch viel Klassik/Folk? Welche Epoche oder Komponisten magst Du am liebsten?

Ich höre eigentlich kaum Folk, weil ich ein Fan von harter Musik bin. Kombiniert mit Metal ist das allerdings was ganz anderes, da gefällt mir auch Folk. Klassik ist mir da schon lieber, ganz besonders die Russischen Komponisten haben es mir da angetan. Ich mag diese bedrohliche Stimmung und die Chöre sehr gern.

Wie realisiert ihr beim Life-Auftritt all die musikalische Elemente in Eure Musik? Seid Ihr da viel auf Keyboards und Sytheziser angewiesen? Konzentrierst Du Dich life dann mehr auf Gitarre und Gesang? Wieviel Musik stehen dann auf der Bühne?

Auf der Bühne sind wir zu viert - Schlagzeug, Bass, 2 Gitarren. Die Samples kommen dabei alle vom Band. Alles andere wäre realistisch nicht durchführbar, besonders nicht mit meinem geringen Budget, dass ich bei Konzerten meistens zur Verfügung habe. Es klappt aber auch so hervorragend und den Leuten ist es egal ob da jetzt noch ein Keyboarder steht der so tut als ob er das alles spielen würde, was nie funktionieren kann.

Stört es Euch, wenn ich HOLLENTHON mit ebenso avantgardistische Bands THERION, APOCALYPTICA, NOTRE DAME, GOLDEN DAWN in einer Schublade stecke? Wie würdet Ihr Eure Musik jemanden umschreiben, der diese genannten Bands nicht kennt?

Stört mich überhaupt nicht. Ich wäre froh wenn wir verkaufsmässig auch mit diesen Bands mithalten könnten, haha.. Ich habe eigentlich keine Bezeichnung für unsere Musik, weil die Songs so unterschiedlich sind und daher ein so breites Spektrum abdecken. Ich sage immer dass wir eine Metalband sind die klassische und ethnische Einflüsse hat und eher düster und hart ist.

Du bist ja auch für Coverdesign, Layout und Website verantwortlich. Wo hast Du das gelernt? Es sieht alles ja mächtig professionell aus.

Danke. Ich hab mir das selbst beigebracht, weil ich immer schon graphisch interessiert war und der Computer neue Möglichkeiten bietet. Elena hat aber bei der Gestaltung der Website tatkräftig mitgemischt - das ist nicht allein mein Verdienst. Sie hat auch sämtliche Texte von Hollenthon geschrieben und ist auch auf den Platten als Sängerin zu hören.

Du arbeitest stellenweise auch als Produzent, z. B. für GOLDEN DAWN, PAZUZU, RAVENTHRONE etc. Ist das nur ein Job, um etwas zum täglichen Brötchen beizutragen oder hättest Du auch die interesse, Dich künftig mehr in dieser Berufsrichtung zu entwickeln?

Ich mach das eigentlich mehr als Frundschaftsdienst, da mich das Produzieren viel weniger interessiert als das Musizieren. Kann aber schon sein, dass ich in Zukunft mal mehr machen werde, aber im Moment fehlt mir dazu einfach die Zeit.

Ist Elena Deine Frau? Sie schreibt ja alle Songtexte und ist auch ein fester Bandmitglied, warum erscheint sie nie in den Bandfotos?

Ja sie ist meine Frau, aber eigentlich kein richtiges Mitglied der Band, weil sie ja auch nicht live mit uns auftritt. Es gibt aber ein paar Fotos von ihr auf der Website.

Du selber bist ja ein Kultfigur in der Östereichische Death Metal Szene, hast auch noch viele andere Projekte am Start. HOLLENTHON ist aber eine recht junge Band, siehst Du Dich jetzt eher als Underground Musiker oder Szenen Guru?

Darüber denke ich eigentlich nicht nach, da mir der Gedanke ein Guru oder eine Kultfigur zu sein nicht besonders gefällt. Ich bin nicht sonderlich scharf auf Ruhm oder Personenkult, deshalb kann ich dazu auch nicht viel sagen. Wir waren mit Pungent Stench wahrscheinlich Vorreiter der österreichischen Metalszene, aber mehr nicht und meine Scheisse riecht auch nicht besser als die der anderen Leute.

Wie sieht es mit der Wiener Metal Szene aus? Besteht es einen guten Kontakt zwischen Dir und die örtige Underground Szene? Hab gehört, daß Österreicht im Vergleich zu Deutschland nicht soviel (Entwicklungs)Möglichkeiten für Metalbands bieten kann...

Ich habe viele Freunde und Bekannte in unserer Metalszene und mir wird auch meistens sehr viel Respekt von den anderen Musikern entgegengebracht. Das ehrt mich und ich versuche auch immer anderen Bands zu helfen, sei es durch meine Erfahrungen oder meine Kontakte im Musikbusiness. Ich weiss aus eigener Erfahrung wie schwierig es ist eine Band zu haben und diese auch zusammen zu halten. Österreich ist ein kleines Land und unsere Szene ist auch dementsprechend klein, aber es gibt genug talentierte Musiker hier die den Erfolg den ich hatte verdienen würden.

Neben HOLLENTHON und PUNGENT STENCHE hast Du ja noch andere Projekte wie MUDBREED oder KREUZWEG OST am start. Welche dieser Bands liegt Dir jetzt am meisten am Herzen?

Ich beschränke mich aus Zeitgründen mittlerweile nur mehr auf Hollenthon und Pungent Stench, aber da sind beide Bands gleichwertig.

MUDBREED wird oft als Nachfolgerband von PUNGENT STENCH gesehen. Wie siehst Du das? Habt Ihr in zwischen schon ein Deal? Wirst Du noch weiter an PUNGENT STENCH machen?

Das kann man so nicht sagen, denn Mudbreed war eher Rock-orientiert und ich hab da auch nur Gitarre gespielt. Wir haben zwar ein paar Songs aufgenommen und einige Gigs gespielt, aber einen Deal hatten wir nie. Als ich dann wieder anfing mit Pungent zu spielen war es wie gesagt zeitmässig nicht mehr für mich möglich dieses Projekt weiter zu betreiben.